Los
juegos consistentes en patear un balón han sido populares en muchos
países a lo largo de la Historia. Según la FIFA, la forma más antigua
del juego de la que hay evidencia científica data de una época
alrededor de los siglos II ó III a.C. en China. Además, el juego romano
Harpastum puede ser un ancestro distante del fútbol. En la Europa
medieval también se jugaban diversas formas de fútbol, aunque las
reglas variaban mucho según la época y la zona.
Aunque
el fútbol siempre se ha jugado en sus más diversas formas a través de
Gran Bretaña, se considera que las escuelas públicas inglesas fueron
claves para la creación del fútbol moderno. La evidencia sugiere que,
durante el siglo XVI, las escuelas británicas, y en particular el
director Richard Mulcaster, fueron fundamentales para eliminar el
componente más violento del fútbol y transformarlo en un deporte de
equipo que fuera beneficioso para los chicos de la escuela. Por tanto,
el juego fue institucionalizado, regulado y empezó a formar parte de
una tradición más extendida. Muchas referencias antiguas al fútbol (por
ejemplo, en la poesía) fueron registradas por personas que estudiaban
en estas escuelas, lo que muestra que estaban familiarizados con el
juego. Finalmente, en el siglo XIX, profesores y antiguos alumnos
fueron los primeros en escribir las reglas formales del fútbol moderno
para organizar partidos entre escuelas.
Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de todos los tiempos, es el único futbolista en la historia que ha ganado, entre otras distinciones, seis veces el Balón de Oro (dos Balones de Oro y cuatro FIFA Balones de Oro), los cuatro primeros de forma consecutiva; además de recibir seis Botas de Oro, un FIFA World Player, y un The Best FIFA. En 2020, se convirtió en el primer futbolista en recibir un premio Laureus.
Con el Barcelona ha ganado 34 títulos, entre ellos, diez de La Liga y cuatro de la Liga de Campeones de la UEFA, así como seis títulos de la Copa del Rey.
Goleador prolífico, ostenta, entre otros, los récords por más goles en una temporada y un año calendario,máximo goleador de La Liga, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa, y jugador no europeo con más goles en la Liga de Campeones de la UEFA; además de máximo goleador del F.C. Barcelona y de la selección argentina. Es uno de los futbolistas con más asistencias, desde que se tienen registros, en partidos oficiales.
Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España, donde el Barcelona accedió a pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían diagnosticado de niño. Después de una rápida progresión a través de la Academia juvenil del Barcelona, hizo su debut oficial con el primer equipo a los 17 años, en octubre de 2004. A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de su carrera, se estableció como jugador fundamental para el club. En 2007, fue finalista del Balón de Oro y del Jugador Mundial de la FIFA, logro que repitió en 2008. Su primera campaña ininterrumpida fue la temporada 2008-09, durante la que con el Barcelona alcanzó el primer triplete del fútbol español. A los 22 años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA del año.
La Liga de
Campeones de la UEFA (en inglés y oficialmente: UEFA Champions League),
originariamente conocida como Copa de Europa, es el torneo
internacional oficial de fútbol más prestigioso a nivel de clubes entre
los organizados por la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA).
Asimismo, es el acontecimiento deportivo anual más seguido en el mundo,
con más de 350 millones de espectadores en 2018.n.
Disputada
anualmente, fue creada por iniciativa del diario L'Équipe en la
temporada 1955-56 bajo la denominación de Copa de Clubes Campeones
Europeos (nombre original en francés, Coupe des Clubs Champions
Européens), con un formato de eliminación directa. Ideada para definir
al mejor club del continente, en 1992 el torneo fue reestructurado
incluyendo por primera vez un formato de competición de liga o fase de
grupos como paso previo a la fase eliminatoria, por lo que fue
rebautizado con su vigente denominación para la edición 1992-93,
consolidando dicho formato. Originalmente, se clasificaban para su
participación en el certamen los equipos campeones de las ligas
nacionales, pero, en 1997, comenzaron a participar también los
subcampeones y, en 1999, los clasificados hasta el cuarto puesto,
dependiendo del coeficiente UEFA de cada liga, debiendo superar los de
menor coeficiente una fase previa.
